中央公園北端全新開放了一座休閒中心。這座耗資1.6億美元的戴維斯中心（Davis Center），坐落於哈林湖（Harlem Meer），是一個全年無休的設施，與公園的歷史景觀融為一體，並可隨季節變換用途：夏季為泳池、冬季為溜冰場、春秋則為綠意盎然的草坪。
中央公園管理局（Central Park Conservancy）自1980年代成立以來，一直致力於復興中央公園北端，包括在1989年修復哈林湖（Harlem Meer）。此次最新計畫是該機構迄今最具雄心的資本項目之一：管理局籌得1億美元的私人捐款，並獲得市府6,000萬美元資助。
中央公園管理局總裁兼執行長 Betsy Smith 表示，“哈林湖戴維斯中心的開幕，是多年傾聽民意、合作無間、並堅信這片空間潛力的成果。曾經備受喜愛但日漸老化的設施，如今成為一個美麗且友善的場所，歡迎紐約人全年來此游泳、滑冰、學習與交流。”
“我們對這個項目所代表的意義深感自豪：中央公園不斷演進，以回應周邊社區的需求，並致力於確保它的每一角落都能服務每年數以百萬計的遊客。”
戴維斯中心是對中央公園北部40英畝「北林地」（North Woods）中的「峽谷區」（Ravine）更大規模整修計畫的一部分，取代了1960年代開放、早已過時的拉斯克滑冰場與游泳池（Lasker Rink and Pool）。該設施因為工程誤算，長期存在淹水問題，也被許多人視為公園內的「礙眼之處」。
新設施由 Susan T Rodriguez | Architecture • Design 與 Mitchell Giurgola Architects 聯合設計，並與中央公園管理局合作，依地勢建於場地的陡峭地形中，與公園自然環境完美融合。整體設計沿襲了公園創建者 Olmsted 與 Vaux 最初構想的曲線路徑幾何，融入 Park Drive 的原始規劃骨架之中。
整座建築由綠色屋頂覆蓋，並可俯瞰哈林湖（Harlem Meer）。屋頂下方是一個挑高、光線充足的聚會空間，設有木質天花板，與戶外環境無縫連接。場館內部設有更衣室、滑冰租借處、公共洗手間及小吃販售點等設施。
在氣候溫暖的月份，從地板延伸至天花板的玻璃門將可直接開啟，通往戶外泳池平台。
該中心設有一個比奧運標準泳池還要大的游泳池，並將成為全市少數可容納 50 公尺長泳道的設施之一。冬季時，泳池將轉換為全尺寸的滑冰場。春季與秋季期間，該區域則會搖身一變為「哈林橢圓」（Harlem Oval），成為一片寬廣的公共綠地，供民眾休憩與娛樂。
正如 6sqft 先前報導，中央公園保育協會恢復了原本被埋於地下的溪流地面流向，並重建了昔日沿溪而建的步道。新的曲線木棧道圍繞著哈林湖岸線而建，為民眾提供更好的親水體驗，也帶來觀察野生動物與進行其他戶外活動的可能性。
全年為各年齡層設計的課程與活動大多為免費或低費用，將由保育協會、紐約市公園局與社區非營利機構共同營運。活動包括瑜伽與冥想課程、舞蹈課程、賞鳥導覽、開放滑冰、冰球教學、游泳課程，以及公園北側景觀導覽等。
“這個設施將為每個人提供一些特別的體驗，”市議員尤瑟夫·薩拉姆（Yusef Salaam）表示，“我尤其期待哈林橢圓舉辦的親子友善慶典，展示在地才華，邀請所有紐約人一起探索這個改造後的空間。戴維斯中心將凝聚哈林的精神，透過多元且平易近人的活動讓大家相聚在一起。”
(原文作者：Devin Gannon ｜ 圖片來源：Ondel Hylton，Richard Barnes，Susan T Rodriguez | Architecture • Design )
